“这只是在寻找恰当的平衡点。”

　　在缺乏确凿信息的情况下，人们往往会去寻找那些可能就在眼前却又未必被注意到的线索，整个过程皆是如此。

　　在这件事上，请记住NBA总裁亚当·萧华此前的表态。

　　官方层面，NBA尚未完成对洛杉矶快船队涉嫌利用规避工资帽的方案来补足薪资，以确保科怀·伦纳德能拿到2021年和2024年相关合同中应得甚至超额报酬的调查。

　　巴勃罗·托雷在其获奖播客中最新披露的、伦纳德在快船队期间看似不太可能的代言安排——具体是与计分板制造商达科公司的合作——似乎只是给本就可能拖垮快船队、其超级富豪且权势滔天的老板史蒂夫·鲍尔默，以及本应将伦纳德带到多伦多的交易添了一把火。

　　但非官方层面呢？

　　据联盟消息人士透露，调查已超出事实调查阶段，相关各方——具体是快船队和NBA球员工会（球员工会正密切关注事态，以确定伦纳德是否会面临任何后果）——正悄悄努力解决整个问题，这一点萧华在7月14日最后一次公开谈及此事时就已暗示过。

　　最可能的结果是什么？

　　NBA将通过协商达成和解，执行部分规则，鲍尔默能保住颜面，伦纳德则能为猛龙队效力。

　　无论托雷最新的发现是否是NBA调查的新信息——《运动员报》上月报道称，第二份未露面的代言协议已属于调查内容——各方认为这不会影响下一阶段的进程，即确定联盟将如何处理已收集到的信息。

　　Sportsnet联系NBA发言人询问调查状态时，对方拒绝置评。球员工会代表也未回应置评请求。

　　这位快船球星目前处于某种悬而未决的状态：原本他将从洛杉矶被交易至多伦多，换来全明星球员布兰登·英格拉姆、三年级侧翼球员格雷迪·迪克和选秀权，但猛龙队因调查结果暂停了这笔交易。

　　但一直以来，各方都悄悄相信交易最终会推进，联盟事务能及时恢复，赶上9月28日训练营开营。

　　要知道，NBA赛程中唯一相对沉寂的月份是8月。不要低估各方想把所有事拖到9月第一周、所有人回归工作时解决的集体意愿。

　　甚至上周ESPN的报道称，如果球员工会和/或快船队对萧华的决定提起可能耗时漫长的仲裁，调查可能“拖到2027年”，但这被解读为积极信号，表明各方正在为达成对所有相关方更可接受或至少能容忍的结果设定参数。

　　对于试图理解伦纳德交易最终是否会完成的猛龙球迷来说，始终要记住：从快船队到猛龙队，从伦纳德到联盟本身，所有参与此事的各方都有一个共同利益，就是把这件事抛在脑后。

　　诚然，这类调查需要时间。NFL对汤姆·布雷迪是否在2015年美联冠军赛中使用气压不足的橄榄球的调查花了近两年才解决。

　　联盟和萧华面临的挑战是，如何在维护其办公室公信力和治理能力的同时，不损害这个集体成功惠及所有参与者的联盟，顺利推进此事。

　　这是一条棘手的道路，尤其是考虑到鲍尔默至今被视为模范老板，而且他拥有约1500亿美元的财富，必要时可以用来支付律师费。

　　即使没有伦纳德和鲍尔默共同签署的“神奇认罪”，托雷的普利策级报道也会让萧华极难将整件事轻描淡写为“无关紧要的小事”。但这并不意味着NBA在寻找理由将联盟及其最有权势、最具影响力的老板拖入漫长的法律斗争。

　　NBA总裁上一次谈及此事是在上月拉斯维加斯举行的NBA董事会会议后。

　　他表示，希望调查彻底、全面、公正，同时承认他需要管理联盟，调查及其结果的起点和终点都在他身上。

　　“我的理解是，负责联盟调查的伟凯律师事务所目前正在梳理已收集的信息，并从中得出结论，”萧华说，“我认为，确实可以合理预期，而且我要说必须在下赛季开始前完成这件事。”

　　“一方面，归根结底，作为联盟总裁，我是最终聘请伟凯的人。所以我当然可以告诉他们停止，我也看到那些报道说，直接让他们停手就行，”萧华补充道。

　　“但独立调查的好处是，他们自身的公信力也处于风险之中，我大概可以指望伟凯告诉我：‘嗯，当然，最终如果你说我们必须停止，我们就会停止。但在我们的报告中，我们会说明，在我们感觉完全了解情况之前，你要求我们停止了。’”

　　“所以这只是在寻找恰当的平衡点。”

　　这听起来像是一个决心不惜一切代价追求正义的人吗？还是说，萧华只是在透露他正在努力解决的困境？

　　从猛龙队的角度来看，预期仍然是，当一切尘埃落定时，他们将毫发无损，这位七次入选NBA最佳阵容的球员将准备好上场，渴望帮助他们在东部竞争，而东部自6月纽约尼克斯队赢得NBA总冠军以来，实力和深度都有所提升。

　　通过暂停交易，猛龙队避免了最终的下行风险，那就是伦纳德加入他们的阵容，他的合同被宣布无效，而他们为得到他付出的资产也付诸东流。

　　此外，另一个常被提及的风险——伦纳德因涉嫌参与规避工资帽而面临长期禁赛——几乎肯定不会发生，这一点此前报道不足或未被报道。

　　据向我指出，规避工资帽的处罚是由NBA和球员工会共同谈判并写入联盟集体谈判协议的。

　　协议中没有任何条款规定球员因参与规避工资帽而被禁赛。相反，根据集体谈判协议，规避工资帽的处罚可能包括对球队的罚款、直接没收选秀权、任何球员合同无效，以及对被认定参与此类违规的球队人员处以最高一年的禁赛，而球员可能需要“吐出”他们从规避工资帽计划中第三方获得的任何利益。

　　球员禁赛不在处罚之列。

　　如果整个事情被拖入仲裁，也就是“拖到2027年”的可能性呢？

　　嗯，仲裁期间球员可以继续比赛。这不会让伦纳德无法上场。还有一种可能性——甚至是可能性很大——涉及伦纳德的任何仲裁都会被球员工会加快处理，以尽快解决，实际上将其与鲍尔默和联盟之间可能漫长的仲裁过程分开，如果真到那一步的话。

　　如果伦纳德的合同因他的角色而被宣布无效呢？猛龙队仍然会拥有英格拉姆、迪克和他们送给快船队的所有选秀资产，理论上还有机会以自由球员身份与伦纳德签订新合同。

　　NBA将如何解决快船队与伦纳德的整个问题仍悬而未决。但从猛龙队的角度来看，最可能的情况是，这位2019年NBA总决赛MVP将在揭幕战中身着多伦多队服。